Índice ............................... 1
Placa-mãe - Principais características....................... 3
Introdução............................................... 3
Item A - processador...................................... 3
Item B - Memória RAM....................................... 4
Item D - Plug de alimentação............................. 5
Item E - Conectores IDE e drive de disquete ................. 5
Item F - BIOS e bateria ............................. 5
Item G - Conectores de teclado, mouse, USB, impressora e outros ........................... 6
Item H - Furos de encaixe .............................. 7
Item I - Chipset............................................ 7
Placas-mãe onboard................... 7
Finalizando ....................................................... 8
Processador .................. 8
Memória RAM............................. 9
Disco Rígido ............................ 10
Placa de vídeo...................... 10
Drives de Disquete e CD-ROM/DVD ..................................... 11
Placas adicionais ............................12
Placas de som;............................................12
Placas de rede;......................................................... 12
Placa de captura de vídeo, etc. ......................................... 13
Placa Mãe e seus dispositivos.
3
Placa-mãe - Principais características
Introdução
Também conhecida como "motherboard" ou "mainboard", a placa-mãe é, basicamente, a responsável
pela interconexão de todas as peças que formam o computador. O HD, a memória, o teclado, o mouse, a
placa de vídeo, enfim, praticamente todos os dispositivos, precisam ser conectados à placa-mãe para
formar o computador. Este artigo mostrará as características desse item tão importante.Visão geral das
placas-mãe
As placas-mãe são desenvolvidas de forma que seja possível conectar todos os dispositivos quem
compõem o computador. Para isso, elas oferecem conexões para o processador, para a memória RAM,
para o HD, para os dispositivos de entrada e saída, entre outros.
A foto a seguir exibe uma placa-mãe. Trata-se de um modelo Soyo SY-KT880 Dragon 2. As letras
apontam para os principais itens do produto, que são explicados nos próximos parágrafos. Cada placamãe
possui características distintas, mas todas devem possibilitar a conexão dos dispositivos que serão
citados no decorrer deste texto.
Item A - processador
O item A mostra o local onde o processador deve ser conectado. Também conhecido como socket, esse
encaixe não serve para qualquer processador, mas sim para um modelo (ou para modelos) específico.
Cada tipo de processador tem características que o diferenciam de outros modelos. Essas diferenças
consistem na capacidade de processamento, na quantidade de memória cache, na tecnologia de
fabricação usada, no consumo de energia, na quantidade de terminais (as "perninhas") que o
Placa Mãe e seus dispositivos.
processador tem, entre outros. Assim sendo, a placa-mãe deve ser desenvolvida para aceitar
determinados processadores. A motherboard vista acima, por exemplo, é compatível com os
processadores Duron, Athlon XP e Sempron (todos da fabricante AMD) que utilizam a forma de
conexão conhecida por "Socket A". Assim sendo, processadores que utilizam outros sockets, como o
Intel Pentium 4 ou o AMD Athlon 64 não se conectam a esta placa.
Por isso, na aquisição de um computador, deve-se escolher primeiro o processador e, em seguida,
verificar quais as placas-mãe que são compatíveis. À medida que novos processadores vão sendo
lançados, novos sockets vão surgindo.
É importante frisar que, mesmo quando um processador utiliza um determinado socket, ele pode não
ser compatível com a placa-mãe relacionada. Isso porque o chip pode ter uma capacidade de
processamento acima da suportada pela motherboard. Por isso, essa questão também deve ser
verificada no momento da montagem de um computador.
Para saber mais sobre processadores, clique aqui.
Item B - Memória RAM
O item B mostra os encaixes existentes para a memória RAM. Esse conector varia conforme o tipo. As
placas-mãe mais antigas usavam o tipo de memória popularmente conhecido como SDRAM. No
entanto, o padrão mais usado atualmente é o DDR (Double Data Rate), que também recebe a
denominação de SDRAM II (termo pouco usado). A placa-mãe da imagem acima possui duas conexões
(ou slots) para encaixe de memórias DDR.
As memórias também trabalham em velocidades diferentes, mesmo quando são do mesmo tipo. A
placa-mãe mostrada acima aceita memórias DDR que trabalham a 266 MHz, 333 MHz e 400 MHz.
Supondo que a motherboard só aceitasse velocidades de até 333 MHz, um pente de memória DDR que
funciona a 400 MHz só trabalharia a 333 MHz nessa placa, o máximo suportado.
Em relação à capacidade, as memórias mais antigas ofereciam 4 MB, 8 MB, 16 MB, 32 MB, 64 MB, etc.
Hoje, já é possível encontrar memórias que vão de 128 MB a 1 GB de capacidade. Enquanto você lê este
texto, pode ser que o limite atual já esteja maior.
Para saber mais sobre memórias, clique aqui. Para conhecer melhor a memória DDR, clique aqui.
Item C - Slots de expansão
Para que seja possível conectar placas que adicionam funções ao computador, é necessário fazer uso de
slots de expansão. Esses conectores permitem a conexão de vários tipos de dispositivos. Placas de vídeo,
placas de som, placas de redes, modems, etc, são conectados nesses encaixes. Os tipos de slots mais
conhecidos atualmente são o PCI (Peripheral Component Interconnect) - item C1 -, o AGP (Accelerated
Graphics Port) - item C2 -, o CNR (Communications Network Riser) - item C3 - e o PCI Express (PCIE).
As placas-mãe mais antigas apresentavam ainda o slot ISA (Industry Standard Architecture).
A placa-mãe vista acima possui um slot AGP (usado exclusivamente por placas de vídeo), um slot CNR
(usado para modems) e cinco slots PCI (usados por placas de rede, placas de som, modems PCI, etc). A
tendência atual é que tanto o slot AGP quanto o slot PCI sejam substituídos pelo padrão PCI Express,
que oferece mais recursos e possibilidades.
Para conhecer melhor os slots clique aqui. Para saber a respeito do slot PCI Express, clique aqui.
Placa Mãe e seus dispositivos.
Item D - Plug de alimentação
O item D mostra o local onde deve-se encaixar o cabo da fonte que leva energia elétrica à placa-mãe.
Para isso, tanto a placa-mãe como a fonte de alimentação devem ser do mesmo tipo. Existem,
atualmente, dois padrões para isso: o ATX e o AT (este último saiu de linha, mas ainda é utilizado). A
placa-mãe da foto usa o padrão ATX. É importante frisar que a placa-mãe sozinha consegue alimentar
o processador, as memórias e a grande maioria dos dispositivos encaixados nos slots. No entanto, HDs,
unidades de CD e DVD, drive de disquete e cooler (um tipo de ventilador acoplado ao processador que
serve para manter sua temperatura em limites aceitáveis de uso) devem receber conectores individuais
de energia.
Item E - Conectores IDE e drive de disquete
O item E2 mostra as entradas padrão IDE (Intergrated Drive Electronics) onde devem ser encaixados
os cabos que ligam HDs e unidades de CD/DVD à placa-mãe. Esses cabos, chamados de "flat cables",
podem ser de 40 vias ou 80 vias (grossamente falando, cada via seria um "fiozinho"), sendo este último
mais eficiente. Cada cabo pode suportar até dois HDs ou unidades de CD/DVD, totalizando até quatro
dispositivos nas entradas IDE. Note também que E1 aponta para o conector onde deve ser encaixado o
cabo que liga o drive de disquete à motherboard.
Existe também, um tipo de HD que não segue o padrão IDE, mas sim o SATA (Serial ATA), como
mostra a figura a seguir.
Item F - BIOS e bateria
O item F2 aponta para o chip Flash-ROM e o F1, para a bateria que o alimenta. Esse chip contém um
pequeno software chamado BIOS (Basic Input Output System), que é responsável por controlar o uso
do hardware do computador e manter as informações relativas à hora e data. Cabe ao BIOS, por
exemplo, emitir uma mensagem de erro quando o teclado não está conectado. Na verdade, quando isso
ocorre, o BIOS está trabalhando em conjunto com o Post, um software que testa os componentes de
hardware após o computador ser ligado.
Através de uma interface denominada Setup, também presente na Flash-ROM, é possível alterar
configurações de hardware, como velocidade do processador, detecção de discos rígidos, desativação de
portas USB, etc.
Como mostra a imagem abaixo, placas-mãe antigas usavam um chip maior para o BIOS.
Item G - Conectores de teclado, mouse, USB, impressora e outros
O item G aponta para a parte onde ficam localizadas as entradas para a conexão do mouse (tanto serial,
quanto PS/2), teclado, portas USB, porta paralela (usada principalmente por impressoras), além de
outros que são disponibilizados conforme o modelo da placa-mãe. Esses itens ficam posicionados de
forma que, quando a motherboard for instalada em um gabinete, tais entradas fiquem imediatamente
acessíveis pela parte traseira deste. A imagem abaixo mostra um outro modelo de placa-mãe da Soyo, a
SY-P4VGM, desenvolvida para o processador Intel Pentium 4, que exibe esses conectores através de
outro ângulo:
A disposição de entradas vista acima é semelhante em toda placa-mãe que segue o padrão ATX. No
antigo padrão AT, esse posicionamento é de outra forma e alguns conectores são diferentes.
Item H - Furos de encaixe
Para evitar danos, a placa-mãe deve ser devidamente presa ao gabinete. Isso é feito através de furos
(item H) que permitem o encaixe de espaçadores e parafusos. Para isso, é necessário que a placa-mãe
seja do mesmo padrão do gabinete. Se este for AT, a placa-mãe deverá também ser AT. Se for ATX (o
padrão atual), a motherboard também deverá ser, do contrário o posicionamento dos locais de encaixe
serão diferentes para a placa-mãe e para o gabinete.
Item I - Chipset
O chipset é um chip responsável pelo controle de uma série de itens da placa-mãe, como acesso à
memória, barramentos e outros. Principalmente nas placas-mãe atuais, é bastante comum que existam
dois chips para esses controles: Ponte Sul (I1) e Ponte Norte (I2):
Ponte Sul (South Bridge): este geralmente é responsável pelo controle de dispositivos de entrada e
saída, como as interfaces IDE ou SATA. Placas-mãe que possuem som onboard (visto adiante), podem
incluir o controle desse dispositivo também na Ponte Sul;
Ponte Norte (North Bridge): este chip faz um trabalho "mais pesado" e, por isso, geralmente requer um
dissipador de calor para não esquentar muito. Repare que na foto da placa-mãe em que esse chip é
apontado, ele, na verdade, está debaixo de uma estrutura metálica. Essa peça é dissipador. Cabe à
Ponte Norte as tarefas de controle do FSB (Front Side Bus - velocidade na qual o processador se
comunica com a memória e com componentes da placa-mãe), da freqüência de operação da memória,
do barramento AGP, etc.
Os chipsets não são desenvolvidos pelas fabricantes das placas-mãe e sim por empresas como VIA
Technologies, SiS e Intel (esta é uma exceção, já que fabrica motherboards também). Assim sendo, é
comum encontrar um mesmo chipset em modelos concorrentes de placa-mãe.
Placas-mãe onboard
"Onboard" é o termo empregado para distinguir placas-mãe que possuem um ou mais dispositivos de
expansão integrados. Por exemplo, há modelos que têm placa de vídeo, placa de som, modem ou placa
de rede na própria placa-mãe. A motherboard estudada neste artigo possui placa de som (C-Media
CMI9761A 6-channel) e placa de rede (VIA VT6103 10/100 Mbps Ethernet) integradas, ou melhor,
onboard. Por esta razão, os conectores desses dispositivos ficam juntos às entradas mostradas no item
G, visto anteriormente.
A vantagem de se utilizar modelos onboard é a redução de custo do computador, uma vez que deixa-se
de comprar determinados dispositivos porque estes já estão incluídos na placa-mãe. No entanto, é
necessário ter cuidado: quanto mais itens onboard uma placa-mãe tiver, mais o desempenho do
computador será comprometido. Isso porque o processador acaba tendo que executar as tarefas dos
dispositivos integrados. Na maioria dos casos, placas de som e rede onboard não influenciam
significantemente no desempenho, mas placas de vídeo e modems sim.
As placas de vídeo, mesmo os modelos mais simples, possuem um chip gráfico que é responsável pela
geração de imagens. Este, por sua vez, requer memória para tal, principalmente quando trata imagens
em 3D. Uma placa de vídeo onboard, mesmo quando acompanhada de um chip gráfico integrado,
acaba "tomando atenção" do processador, além de usar parte da memória RAM.
Se um computador é comprado para uso em uma loja ou em alguma aplicação que não requer muito
desempenho, a compra de um computador com placa-mãe onboard pode ser viável. No entanto, quem
deseja uma máquina para jogos e aplicações mais pesadas deve pensar seriamente em adquirir uma
placa-mãe "offboard", isto é, com nenhum item integrado, ou no máximo, com placa de som ou rede
onboard.
Finalizando
Existe uma série de empresas que fabricam placas-mãe. As marcas mais conhecidas são: Asus, Abit,
Gigabyte, Soyo, PC Chips, MSI, Intel e ECS. Apesar da maioria dessas fabricantes disponibilizarem
bons produtos, é recomendável pesquisar sobre um modelo de seu interesse para conhecer suas
vantagens e desvantagens. Para isso, basta digitar o nome do modelo em sites de busca. Geralmente, o
resultado mostra fóruns de discussão onde os participantes debatem sobre a placa-mãe em questão. A
pesquisa vale a pena, afinal, a placa-mãe é um item de importância extrema ao computador.
Processador
Este é o grande pivô da história. O processador, basicamente, é o
"cérebro" do computador. Praticamente tudo passa por ele, já que é o
processador o responsável por executar todas as instruções existentes.
Quanto mais rápido for o processador, mais rápido as instruções
serão executadas.
Todo processador deve ter um cooler (ou algum outro sistema de
controle de temperatura). Essa peça (que lembra um ventilador) é a
responsável por manter a temperatura do processador em níveis
aceitáveis. Quanto menor for a temperatura, maior será a vida útil do processador. A temperatura
sugerida para cada processador varia de acordo com o fabricante, com o mecanismo e com o
desempenho. Procure saber com o fabricante qual a temperatura ideal para o seu processador. Se o
valor estiver acima do limite, talvez seja necessário melhorar a ventilação interna do computador. Para
conhecer a temperatura, fabricantes de placas-mães costumam oferecer programas próprios para isso.
Em muitos casos, também é possível obter essa informação no setup do BIOS (visto no item placa-mãe,
mais adiante).
Vale ressaltar que cada processador tem um número de pinos. Por exemplo, o Athlon XP tem 462 pinos
(essa combinação é chamada Socket A) e, logo, é necessário fazer uso de uma placa-mãe que aceite esse
modelo (ese socket). Assim sendo, na montagem de um computador, a primeira decisão a se tomar é
qual processador comprar, pois a partir daí é que se escolhe a placa mãe e, em seguida, o restante das
peças.
O mercado de processadores é dominado por duas empresas: Intel e AMD. Eis alguns exemplos de seus
processadores: Intel Pentium 4, AMD Duron, AMD Athlon 64, AMD Athlon XP (visto na imagem
abaixo), Intel Celeron, AMD Athlon 64 X2 e Intel Core 2 Duo.
Memória RAM
RAM significa Random Access Memory (memória de acesso randômico). Nela, os dados se perdem
quando o computador é desligado. Os módulos de memória, também conhecidos como "pentes de
memória", são os responsáveis pelo armazenamento dos dados e instruções que o processador precisa
para executar suas tarefas. Esses dados são fornecidos pelo usuário e/ou tirados do HD (Hard Disk-
Disco Rígido). Existe também uma categoria chamada memória ROM, que armazena
permanentemente os dados.Existe mais de um tipo de memória RAM, DIM, DDR, DDR2. Cada um tem
uma forma de encapsulamento e um modo de funcionamento. Atualmente, o tipo de memória mais
usado é a DDR2, cuja imagem é visto a seguir.
O Disco Rígido, cujo nome em inglês é Hard Disk (HD), serve para armazenar dados permanentemente
ou até estes serem em que estes giram. Os padrões mais comuns são de 5.400 rpm (rotações por
minuto), 7.200 rpm e 10. removidos. Fisicamente, os HDs são constituídos por discos. Estes são
divididos em trilhas e estas são formadas por setores. Os HDs podem armazenar até centenas de
gigabytes. A velocidade de acesso às informações dos discos dependem da velocidade 000 rpm.
Para serem usados pelo computador, os HDs precisam de uma interface de controle. As existentes são a
IDE (Intergrated Drive Electronics), SCSI (Small Computer System Interface) e SATA (Serial ATA).
Um pequeno detalhe: os HDs também podem ser chamados de "Winchester", porém esta é uma antiga
denominação.
A imagem abaixo mostra a parte interna de um HD. Repare nos discos (pratos), o local onde os dados
são gravados:
Placa de vídeo
Eis outra placa importante em um computador. Cabe à placa de vídeo gerar tudo o que vai aparecer
em seu monitor, como imagens de jogos e de aplicações, efeitos, etc. Hoje, tem-se uma imensa variedade
de placas, porém, as marcas mais conhecidas desse segmento são a ATI e a NVIDIA, duas fortes
concorrentes. Na verdade, ambas produzem o chip gráfico (uma espécie de processador responsável
pela geração de imagens, principalmente em aplicações 3D). Quem produz as placas são outras
empresas, como MSI, Powercolor, Gigabyte, Asus, etc.
É possível encontrar no mercado placas-mãe que possuem placas de vídeo onboard, isto é, o vídeo já
vem integrado junto à placa-mãe. Isso permite economia de gastos, porém afeta o desempenho do
computador, já que o processador passa a fazer o trabalho que é executado pelo chip gráfico em placas
normais. As placas de vídeo antigas usavam o slots PCI e AGP. Hoje, o padrão é a tecnologia PCI
Express (PCI-E).
Os drives de disquete são itens cada vez mais em desuso, tanto que já é comum encontrar PCs que não
utilizam esse dispositivo. O disquete consiste em uma espécie de capa quadrada que protege um disco
magnético que suporta até 1,44 MB. Por oferecerem pouco espaço para armazenamento de dados e por
darem muitos problemas (qualquer campo magnético é capaz de desorganizar as informações
gravadas), esses discos estão perdendo sua utilidade.
O drive de CD-ROM/DVD é, basicamente, o dispositivo que lê CDs e/ou DVDs. Hoje é comum ter
aparelhos leitores de CDs/DVDs que também fazem gravação de dados. Até pouco tempo atrás, o
mercao contava apenas com leitores e gravadores de CD. Atualmente, esses drives trabalham com CDs
e DVDs. A seguir, uma lista dos diferentes tipos de drives de disco existentes:
CD-ROM: mencionado acima, serve apenas para ler CDs;
CD-RW (gravador): serve para ler e gravar CD-Rs e CD-RWs;
CD-RW + DVD (combo): serve como leitor de CD-ROM e de DVD, além de gravador de CDs;
DVD-RW (gravador): esse drive é um dos mais completos, pois lê e gravas CDs, assim como lê e grava
DVDs.
A imagem a seguir mostra um drive leitor de DVDs:
Note que, em um futuro não muito distante, os drives de DVD poderão perder espaço para as unidades
Blu-ray e HD-DVD.
Placas adicionais
Também chamadas de placas de expansão, neste grupo, estão as placas que adicionam funcionalidades
ao computador:
Placas de som;
Placas de rede;
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